在美國，經歷了2008年的金融危機後，教育人士開始理解到理財教育紮根的重要，因此就連最有名的幼教節目芝麻街也開始把理財教育的概念融入到劇情中。
根據芝麻街的理財教育顧問 Beth Kobliner表示，三歲左右的孩子可以開始學著延宕滿足。芝麻街可謂是開幼兒理財教育的先河。 美國此時的時代背景—高負債比，房貸問題，退休問題失業率問題，的確造就了美國把理財教育融入在學校課，甚至開始在幼兒教育灌輸。 然而，身處台灣的我們，其實這幾年來整個大環境每況愈下，而理財教育在正規的學校體制內卻沒有被重視時，或許當家長的更應該著重自己孩子的理財教育。
關於芝麻街的理財教育，有興趣的讀者可以參考以下網站:
http://seasamestreet.org/parents/save
根據研究，孩童在所需要的理財教育，並不是像大人一樣要做到鉅細靡遺，要了解許多投資的艱澀概念與名詞，相反地他們需要的是大方向的釐清，最好可以藉由影片或遊戲，如桌遊等。重點是這個過程須要有大人在旁的陪伴，互動與澄清，這樣的學習會更有意義，比方說富饒莊園這樣的桌游，就是設計讓父母和孩童創造共同的理財話題，以有趣的方式帶入理財教育的大方向 。
以芝麻街的理財教育來說，他們著重的是儲蓄的觀念以及在花費與分享時的選擇議題。比方說，在劇情中Elmo看到冰淇淋，與音樂小球，他兩個都想買，這輛個東西總共要價5塊錢但是無奈她身上只有1塊錢。一開始Elmo很難過，因為不能擁有它想要的東西，但是後來他學會處理他的失望，學習大人教他的以工作賺取金錢方式，一點一滴地累積到身上有5元。
可別小看這樣的劇情，他可是根據兒童心理學與神經科學所設計的劇本，其中教小孩子的相關概念涵蓋了延宕滿足，決策，與自食其力的想法。
威斯康辛州大學的教授 Karen Holden就認為學齡前的階段是替個人的金融教育打下根基的最好時段。理由是這個階段的孩子正開始面臨做決策，滿足或壓抑自我衝動，評估機會成本，面臨得失的人生首部曲。其中，尤其以自我控制的發展最為重要。根據研究顯示在幼兒時期如果自我控制感薄弱的孩子，通常在成人階段會有健康與財務上的問題，更嚴重者會有菸酒癮，犯罪或是走向單親。這份研究以長達30年的時間追蹤1000名小孩的發展，最後的結論就是自我控制在人的發展中佔有多麼大的重要性。
在過去，我們往往認為一個家庭的社經背景，IQ情況與收入會影響到一個人未來的收入，但研究顯示缺乏自我控制更具有其顯著差異。因此理財教育若能從小紮根，讓孩子在物質上慢慢學習自我控制，對未來人生將會是無比重要!
文章來源: http://www.chicagotribune.com
圖片來源: www.pncgrowupgreat.com
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