在這樣的回顧中，我驚訝發現，父母親給我的那麼多事物中，最讓我懷念與倍覺珍貴的，竟是那段在鄉下度過的快樂童年。
於是，我決定要讓我的孩子，也有機會享有這樣的童年經驗，我相信在他們的生命過程中，這不僅影響深遠，更是未來最充滿回味與獨一無二的。
幾年前準備搬回鄉下住時，女兒與老婆都深表疑惑。「在台北住好好的，為什麼要回去？」
「因為我們可以陪伴阿婆啊！」我說。
「那麼小孩念書要怎麼辦？」老婆問。
「一個選擇是在鄉下念，一個選擇是留在台北原來學校。我兩地跑，你們假日回來。」或許，這是一種折衷方案。
「爸爸，鄉下會不會很髒、很多蟲？」女兒問。
「會的，鄉下本來就什麼都有，但那不叫髒，那叫自然！」
「到了下雨天就淹水，也叫自然嗎？還有我可以要一個比較現代化一點的廚房嗎？」老婆繼續質疑。
「這些問題都可以解決，重點是我們要讓孩子，可以擁有一個鄉下童年，即使做不到每一天，也要有一半以上的時間。」我的態度甚為堅定。
搬離都市，開啟女兒想像力
我花了許多時間整理老屋，常常一個人與同事及工人，從早到晚，默默無語，各做各的工。為了讓已經廢棄近三十年的老磚屋，可以符合現在居住的需求，投入的時間、力氣，遠比蓋一棟新建築還累。有一天女兒突然問：「爸爸，我可以不是住在鄉下，而是住在城堡裡嗎？」
城堡？哪來的城堡，這是我第一反應，後來想到，不能怪罪於她，顯然西洋童話故事影響太深，為了不要一舉打破她的公主夢，最後，在入口的迴廊處，我蓋了一個眺望台，完成後指著眺望台問：「這算不算是一種城堡呢？」
女兒沉吟了半天：「好吧，可以算是啦！但是，爸爸，我還想要一個樹屋。」幼稚的臉龐，帶著期待又堅毅的表情。
還好，眺望台旁有一棵大樟樹，我指著樟樹：「等這棵樹長得更大、更強壯，我們就來蓋樹屋好不好？」
我們約定女兒滿十八歲那年，要一起動手蓋這間樹屋。有一段時間，她會拿著紙筆，開始設計她的樹屋，比如哪裡要有一張桌子，哪裡要做祕密基地，哪裡是她的愛犬進駐，以及大人要上樹屋前，要經過怎樣的門禁與樓梯。
我喜歡看她如此編織夢想，也很期待那一天來臨，跟她一起實現這個夢。畢竟，人生有多少個夢，是可以父女一起描繪、一起等待、一起實現的呢？
親近土地，孩子愛上自然
開始種田後，台北的朋友說：「聽起來滿浪漫的，可以找機會讓我們的孩子也去體驗一下農事嗎？」我覺得鼓勵孩子們接近土地是件好事情。於是有一天，三 十個幼兒園大班的孩子，在老師帶領下，坐著遊覽車來到鄉下，這群都市孩子，來到稻田邊，看著田裡的爛泥巴，一副無語問蒼天的疑惑：「我們真的要下田去 嗎？」
我先跟他們解釋為什麼要插秧，以及要如何人工插秧，接下來要求他們把長褲、鞋子都脫掉，直接踩進田土裡。一陣喧嘩：「好噁心喔！我不要下去。」
在此起彼落的哀怨聲中，孩子們被我趕下田去。但是，不到五分鐘，這裡成為孩子從來沒體驗過的大型天然遊樂場，他們在田裡跑、跳、爬、追逐，頭髮、臉龐、全身上下都是泥土。
兩個小時後，真正的秧苗也沒插多少，孩子卻怎麼也不想離開，這片原本被認為噁心的田土。那一次，我一口氣連續幫三十個孩子，洗頭、洗臉、洗身體，我會記得這個紀錄，不知孩子們是否也會記得，第一次下田的記憶呢？
人與土地的關聯性，本來就是密不可分，沒有土地孕育萬物，人如何生存？只是都市化以及工業化的不斷拓展，徹底砍斷了多數人與土地的連結。城市人以 為，食物來自餐廳，食材來自超市，烹調好的食物，看不到作物的原貌，包裝美麗的食材，誤以為他們不需要泥土與耕作。失去對土壤的親近與理解，自然不知道土 地的可貴與美麗，大人尚且如此，何況小孩。
其實，土地是溫柔而包容的，只要你願意親近他，他會毫不猶豫接納你。孩子一開始會覺得泥土骯髒、鄉野多蟲，是因為我們從來沒提供足夠機會，讓他們親 近自然與土地。離開城市，讓孩子走向鄉野吧！如果由於工作或種種原因，我們必須在都市裡生活，那麼切記，你的孩子更需要你，為他創造更多自然野趣與鄉村記憶。
取文自親子天下…
| 快用EMail訂閱「小富苗」電子報，不再錯過最新兒童理財好文章！ |
快按讚 加入小富苗粉絲團，獲得最豐富的兒童教育與理財資訊 |
